Le 16 0ctobre 1846 a eu lieu à l'hôpital général de Boston la première intervention mondiale sous anesthésie, c'est le dentiste Wiliam Morton qui a opéré son patient endormi. Il souffrait d'une tumeur dans le cou qui lui gênait jusque dans sa bouche. Grâce à l'anesthésie, on a pu ouvrir et enlever cette "grosseur qui le gênait". L'homme est resté 30 minutes inconscient.
Ce tableau retrace l'ambiance qui régnait dans la salle du dôme de l'hôpital à Boston.
Grâce aux bateaux qui parcouraient la planète, la nouvelle s'est répandue très vite à travers le monde, désormais un nouveau jour allait naître pour la médecine. En janvier 1847 c'est l'hôpital de Vienne qui a opéré sous anesthésie, puis en février l'hôpital de Moscou, en mars, l'hôpital de la Havane, en avril, Cape Town, en Juin, l'hôpital de Sydney, en septembre, l'hôpital de Wellington en Nouvelle-Zélande....le monde changea... Désormais la vie avait un prix...
